Empire State Building

Le bâtiment a été conçu par William F. Lamb, dont le cabinet a réalisé les plans en moins de 14 jours, en s’inspirant d’une pléthore de dessins antérieurs. Les travaux de l’Empire State Building ont officiellement commencé le 17 mars 1930. À l’époque, New York briguait le titre d’immeuble le plus haut du monde, et l’Empire State Building devait apporter une solution à ce problème.

Lorsque la tour a ouvert ses portes le 1er mai 1931, elle est immédiatement devenue l’une des plus grandes attractions de New York, attirant tous ceux qui visitaient la ville. Aujourd’hui encore, l’Empire State Building est la pièce maîtresse de nombreuses photos de New York. Le bâtiment illumine le ciel nocturne grâce à ses célèbres projecteurs pointés vers le sommet de l’édifice.

Aujourd’hui, près de 70 ans après sa construction, le gratte-ciel représente la liberté et la grandeur des États-Unis. Bien qu’il ne soit plus le plus haut bâtiment du monde, son importance dans la culture populaire est toujours évidente sur les photos de la ville de New York, car il se dresse au-dessus de tous les bâtiments qui l’entourent. L’Empire State Building est un site américain emblématique.

La construction

L’Empire State Building, qui s’élève à 103 étages et mesure 1 453 pieds, a vu le jour parce que John J. Raskob, directeur de General Motors, voulait battre son grand rival en créant le bâtiment le plus haut du monde.

Les travaux d’excavation ont commencé en janvier 1930 et la construction de l’immeuble a débuté deux mois plus tard. Le calendrier de ce projet était aussi audacieux que sa conception. Les architectes avaient prévu que le projet serait achevé en dix-huit mois seulement. Les entrepreneurs généraux Starrett Brothers et Eken ont été engagés pour ce projet et ont fait une offre audacieuse pour remporter le marché.

Non seulement ils ont promis qu’ils pourraient réaliser le travail dans les délais, mais ils ont également annoncé qu’ils achèteraient du matériel sur mesure pour remplir le contrat. Selon eux, cela coûterait moins cher que de louer du matériel d’occasion et serait plus efficace. Le groupe d’investissement s’est rangé à leur avis.

Les fournitures pour le bâtiment devaient être fabriquées dans les usines dans un état aussi proche que possible de l’état fini, afin de minimiser les travaux préparatoires nécessaires sur le site. Les entreprises engagées devaient être fiables, capables de fournir un travail de qualité et désireuses de respecter le calendrier prévu. Le temps devait être planifié presque à la minute près.

Le calendrier imposait que chaque section du processus de construction se chevauche – il ne fallait pas perdre un instant. La planification a commencé immédiatement et une approche de construction accélérée a été adoptée, ce qui est courant aux États-Unis aujourd’hui. Cette technique consiste à lancer le processus de construction avant que les plans ne soient entièrement achevés afin de réduire les délais et les coûts d’inflation.

La démolition du bâtiment existant sur le site et la pose simultanée des fondations ont également permis de gagner du temps. Le temps a également été gagné en rendant le processus de transport des matériaux plus efficace. Un chemin de fer a été construit sur le chantier pour acheminer rapidement les matériaux : chaque chariot contenait huit fois plus qu’une brouette.

Pendant que l’extérieur du bâtiment était construit, les électriciens et les plombiers ont commencé à installer les éléments nécessaires à l’intérieur du bâtiment. Le bâtiment est érigé au rythme de quatre étages et demi par semaine ! Le projet est devenu un modèle d’efficacité.

La construction de l’Empire State Building a duré au total un an et 45 jours. Il a été achevé en dessous du budget – de 18,3 millions de dollars – et en avance sur le calendrier – de trois mois. La gestion de projet américaine utilise toujours les mêmes principes que ce projet des années 1920. L’accent était mis sur la rapidité, comme c’est toujours le cas aux États-Unis.

L’histoire

L’Empire State Building a une histoire riche en éléments fascinants. À ses débuts, l’Empire State Building était perçu comme un concurrent dans une rivalité avec le 40 Wall Street Building et le Chrysler Building. La force motrice de cette compétition était l’honneur d’être l’innovateur du gratte-ciel le plus haut et le plus rapide du monde.

La construction du 40 Wall Street Building a débuté en 1929, près d’un an après la pose de la première pierre du Chrysler Building. À l’origine, il était prévu que le gratte-ciel atteigne 840 pieds, soit deux pieds de plus que le Chrysler Building. Toutefois, afin de contrer les révisions de dernière minute de l’équipe du Chrysler, les architectes du 40 Wall Street ont décidé d’ajouter trois étages supplémentaires, ce qui a porté la hauteur du projet à 927 pieds. Une fois achevé en avril 1930, le 40 Wall Street Building a été surnommé le plus haut bâtiment du monde.

Cet exploit a été contrecarré peu de temps après par l’inauguration du Chrysler Building. Dans un plan sournois pour remporter la victoire, le magnat Walter Chrysler a fait ériger son titre de gloire au sommet de sa structure massive : une flèche en acier inoxydable de 125 pieds de haut, soit une hauteur totale de 1 048 pieds. Satisfait que sa victoire ne puisse être surpassée, Walter Chrysler a conclu la construction en la qualifiant de succès total.

À la grande surprise de Chrysler, l’Empire State Building, d’une hauteur de 1250 pieds, a vu le jour en mai 1930, 14 mois seulement après le début du projet. Cet exploit a non seulement pulvérisé le record de hauteur de son bâtiment, mais a également battu le record du temps nécessaire à l’achèvement d’une telle structure. L’Empire State Building a conservé son statut de plus haut bâtiment du monde jusqu’à l’achèvement de la tour nord du World Trade Center en 1971. Cependant, l’Empire State Building a retrouvé ce statut à la suite des événements tragiques du 11 septembre 2001. Jour sombre dans l’histoire de l’Empire State Building et de la nation tout entière, le 11 septembre a dévasté une grande partie de New York, y compris le World Trade Center.

Situé au cœur du Garment District de New York, ce monument exceptionnel accueille chaque année des millions de visiteurs du monde entier, dont beaucoup viennent de son propre quartier. Facilement accessible par les transports en commun et situé à seulement dix pâtés de maisons de Times Square, cette destination est idéale pour pratiquement tout le monde.

L’Empire State Building dispose de deux magnifiques observatoires. Par temps clair, la vue à couper le souffle s’étend jusqu’à 80 miles. Depuis l’un ou l’autre des glorieux observatoires, on peut voir des parties du New Jersey, de la Pennsylvanie, du Massachusetts et du Connecticut, ainsi que la majeure partie de l’État de New York. L’observatoire du 82e étage se trouve à une hauteur incroyable de 1 050 pieds au-dessus du sol, tandis que l’observatoire du 102e étage s’élève à 1 250 pieds au-dessus de la ville. Bien que chaque observatoire offre des vues panoramiques à 360 degrés depuis une terrasse extérieure, ainsi que des galeries d’observation à l’intérieur, l’observatoire du 102e étage offre un cadre plus intime et une vue incomparable.

L’histoire de l’Empire State Building est pleine d’intrigues et d’émerveillements. Il s’agit indéniablement de l’une des structures les plus importantes jamais construites par l’homme. Depuis son ouverture, il a accueilli des millions de spectateurs venus du monde entier. L’ampleur de l’Empire State Building ne pourra jamais être reproduite à l’identique. Il s’agit d’une structure unique en son genre et d’un symbole de l’architecture américaine.

Saviez-vous que lorsque la construction de l’Empire State Building s’est achevée, les gens ont commencé à l’appeler le « Empty State Building » ? Il a été achevé en 1931, en plein cœur de la Grande Dépression. Les propriétaires ne trouvaient pas de locataires. Pourtant, le bâtiment a survécu. Pourquoi ? Grâce au tourisme. Ce bâtiment était le plus haut du monde à l’époque et il y avait une immense concurrence entre les constructeurs pour construire un bâtiment de ce statut.

L’architecture de l’Empire State Building, alias l’Empty State Building, est ce que l’on appelle l’Art déco. Situé à l’angle de la 34e rue et de la 5e avenue, il abritait à la fin du 19e siècle l’hôtel Waldorf Astoria. Il abrite plus de 30 stations de télévision et de radio. Il est intéressant de noter que l’Empire State Building a son propre code postal, à savoir 10118.

L’Empire State Building a figuré dans plusieurs films, dont King Kong en 1933. Plus récemment, les gens se souviennent peut-être du bâtiment comme du lieu de rencontre de Meg Ryan et Tom Hanks dans Sleepless in Seattle (qui est en fait un remake de An Affair to Remember, qui était un remake d’un film intitulé A Love Affair).

Si l’on fait abstraction de toutes les statistiques, certaines critiques à l’égard du bâtiment portent sur la longueur des files d’attente et le coût de l’entrée. Lorsque la conjoncture est favorable, les gens ne sont pas aussi préoccupés par les coûts, mais ils le sont toujours par les longues files d’attente. Il existe des moyens de contourner les files d’attente tout en maîtrisant les coûts. Surtout dans l’économie actuelle, il est utile d’économiser un dollar ou trois. Et si vous n’avez que peu de temps pour visiter New York, la dernière chose que vous voulez faire est de passer deux heures à attendre en ligne.

Le New York Pass est un excellent moyen d’économiser de l’argent en visitant la ville de New York. Et ce n’est pas seulement pour entrer dans l’Empire State Building. Il vous donne également accès à plus de 50 attractions majeures, dont la Statue de la Liberté, Madame Tussaud’s, le musée Guggenheim et bien d’autres encore. Si vous payez pour toutes les attractions sans le New York Pass, cela vous coûtera plus de 650 dollars.

Le New York Pass permet un accès rapide, ce qui signifie que vous n’avez pas à faire la queue. Vous n’avez qu’à glisser votre carte dans le lecteur et on vous laisse passer (au grand désarroi des autres personnes qui font la queue). Cela vous permet de voir plus de choses lorsque vous visitez New York.

Ces deux avantages valent à eux seuls le New York Pass. Et il n’est pas réservé aux touristes. Si vous vivez dans la ville et que vous aimez explorer les nombreuses attractions qui s’offrent à vous, le New York Pass vous permet de réaliser encore plus d’économies grâce à un laissez-passer de plusieurs jours. C’est comme si vous aviez une « clé de la ville ».

Bien que l’Empire State Building ait été surnommé « Empty State Building » dans les années 1930, il n’a plus rien de vide aujourd’hui. Que vous le connaissiez sous le nom de Empty State Building ou d’Empire State Building, il reste l’une des plus grandes attractions de la ville de New York. Pourquoi ne pas visiter l’Empire State Building avec votre New York Pass ? Vous économiserez de l’argent et vous aurez un accès rapide.